Au cœur des États-Unis se dresse un entrepôt d'apparence anodine, dont les murs dissimulent un dangereux secret : un champignon extrêmement agressif, découvert autrefois en Australie, est stocké par l'armée dans ses zones de stockage souterraines. Lorsque Travis ( Joe Keery ) et Naomi ( Georgina Campbell ) entendent un bip inhabituel pendant leur quart de nuit, ils découvrent que le champignon stocké commence à se propager. Il grandit, s'adapte et cherche activement à se reproduire. Alors que l'entrepôt est de plus en plus infesté de spores et envahi par la végétation, Travis et Naomi luttent pour leur survie avec des ressources limitées. Pendant ce temps, l'alerte est donnée au sein de l'armée : Robert Quinn ( Liam Neeson ), un ancien officier à la retraite qui connaît le danger du champignon pour l'avoir déjà rencontré lors d'une mission et qui a depuis longtemps mis en garde contre l'insuffisance des mesures de confinement, est rappelé. Lui et son ancienne partenaire, Trini Romano ( Lesley Manville ), sont les seuls à connaître la véritable ampleur de la menace biologique. Mais alors qu'ils se précipitent au secours de Travis et Naomi, l'entrepôt se transforme en un piège mortel – et chaque minute qui passe augmente le risque que le champignon s'échappe et provoque une catastrophe.

L'histoire de Cold Storage est tirée d'un roman de David Koepp , scénariste de blockbusters tels que Jurassic Park et Spider-Man , qui a commencé à publier des romans à la fin des années 2010. Son premier roman , Cold Storage , est paru en France sous le titre Chambre froide. Il était prévisible que cette histoire soit adaptée au cinéma tôt ou tard. Koepp lui-même a donc adapté le roman pour le grand écran, sous la direction de Jonny Campbell , un Britannique qui s'est fait un nom principalement à la télévision, notamment grâce à l'épisode culte de Doctor Who consacré à Vincent van Gogh , ainsi qu'à son travail sur Westworld et la mini-série Dracula . Pour Campbell, il s'agit seulement de son deuxième long métrage après Alien Autopsy en 2006. Le résultat est une comédie d'horreur teintée de science-fiction, qui assume pleinement les conventions et les clichés du genre. Deux jeunes gens, fraîchement embauchés comme collègues, se retrouvent par hasard confrontés à une menace extérieure mortelle dans un lieu clairement défini. Le film joue ouvertement sur les connaissances préalables du spectateur : avant même le générique, l'origine du champignon est expliquée – celui découvert après le crash de la station spatiale Skylab en Australie-Occidentale, où il a coûté la vie à plusieurs personnes, dont un scientifique de la NASA. Robert Quinn, qui a enquêté sur l'incident en Australie, incarne l'enquêteur blasé mais expérimenté qui avait toujours raison et qui, face à la gravité de la situation, doit intervenir à nouveau, tandis que ses supérieurs minimisent le danger. Il reçoit secrètement le soutien de la jeune soldate Abigail ( Ellora Torchia ), qui désobéit aux ordres. Finalement, un petit groupe improvisé se forme, sur les épaules duquel semble reposer le destin de l'humanité.

Ce qui ressemble à un film de série B classique se révèle être une réussite grâce à une distribution étonnamment prestigieuse. Aux côtés de Liam Neeson, Vanessa Redgrave livre une apparition mémorable dans un second rôle, tandis que Georgina Campbell ( Barbarian ) et Joe Keery ( Stranger Things ) tiennent les rôles principaux. Mais le plus surprenant reste l'approche sans concession du film face au gore et au dégoût. Pour un film avec un tel casting, il est étonnamment sanglant et n'hésite pas à recourir à des effets spéciaux d'horreur corporelle. Ces effets, principalement pratiques, accentuent délibérément le côté répugnant – par exemple, lorsque l'ex-petit ami de Naomi ( Aaron Heffernan ), infecté par un champignon, tente de disséminer ses spores de la manière la plus répugnante qui soit. Ainsi, malgré une pointe d'humour noir, celui-ci ne parvient qu'à atténuer la brutalité des images. Quiconque s'attend à des réflexions profondes ou à une analyse sociale sera profondément déçu. Si des sujets comme les risques militaires dissimulés, le changement climatique et la précarité de l'emploi sont abordés, ils servent davantage de toile de fond que de point de départ à une discussion sérieuse. L'accent est mis sur un divertissement macabre. Et cela fonctionne étonnamment bien, surtout lorsque Campbell fait preuve de créativité visuelle. Par exemple, lorsqu'il montre comment le champignon a réussi à infecter un chat écrasé, fournissant ainsi une explication cohérente à des événements qui semblaient de prime abord absurdes. Ces idées, l'humour noir constant et les scènes gores efficaces transforment ce qui est finalement une intrigue d'horreur d'invasion très classique — qui rappelle L'Invasion des profanateurs de sépultures , le roman que Travis lit au début de son service — en une œuvre de genre divertissante et délicieusement crue pour les amateurs d'horreur visqueuse et mordante.