Clara Graysword a survécu dans les bas-fonds d'Eclipse City grâce au vol, à la chance et à une bonne dose de magie illégale. Après un coup qui tourne mal, elle est condamnée à la prison à vie pour avoir encré des cartes de tarot – un pouvoir rare réservé aux élèves de la prestigieuse Académie Arcana. Alors que sa chance semble l'avoir abandonnée, le prince Kaelis, directeur énigmatique de l'académie, lui propose une échappatoire… moyennant finance. Kaelis est persuadé que Clara est l'instrument idéal pour dérober une carte de tarot au roi et s'en servir afin de recréer une carte toute-puissante, oubliée depuis longtemps. Afin de dissimuler son identité et de la garder près de lui, Kaelis amène Clara à l'Académie Arcana, la présentant comme la nouvelle élève de première année et sa future épouse. Plongée dans un monde de magie obscure et d'intrigues royales, où le moindre faux pas la renverra en prison, voire pire, Clara découvre que le prince qu'elle avait juré de haïr n'est peut-être pas celui qu'il prétend être. Mais peut-elle risquer de lui donner le pouvoir sur le monde – et sur son cœur ? Ou bien le prendra-t-elle pour elle-même ?

Plongez dans un monde où la magie du tarot est non seulement réelle, mais aussi illégale. Arcana Academy d'Elisa Kova inaugure une nouvelle série fantastique riche en braquages audacieux, pouvoirs interdits et une romance improbable, sur fond d'ambitions royales et d'académie de magie. Si vous recherchez une histoire avec un système de magie original et une héroïne à la moralité ambiguë qui tente de déjouer les plans d'un prince manipulateur, ce livre est fait pour vous. Clara Graysword a survécu dans les rues d'Eclipse City grâce à son agilité, sa vivacité d'esprit et une forme de magie interdite appelée « encrage » : l'art de lier des sorts aux cartes de tarot, un savoir-faire réservé à la puissante élite formée à l'Académie Arcana. Après un contrat qui tourne mal, Clara est condamnée à la prison à vie… jusqu'à ce que le prince Kaelis, directeur de l'académie qui l'a condamnée, lui fasse une proposition. Il a besoin de ses compétences pour dérober une carte au roi et forger un tarot mythique, perdu depuis longtemps. Pour la garder sous couverture, il l'intègre à l'académie en la faisant passer pour sa fausse fiancée et sa nouvelle élève. Mais à mesure que Clara s'enfonce dans les plans de Kaelis, elle est contrainte de choisir entre la loyauté, le pouvoir, et peut-être même l'amour. Quand nous disons que nous avons adoré le système de magie de ce livre, nous le pensons vraiment. La magie basée sur le tarot était originale et pleine d'imagination, et la façon dont Clara utilisait ses pouvoirs d'encrage était tellement vivante et fascinante. À chaque fois qu'une carte était utilisée, nous étions captivés. Il y a quelque chose de particulièrement réussi dans ce mélange de divination, de sorts de combat et de jeux de pouvoir politiques. Franchement, on ne se laissait pas de cette partie de l'histoire. C'est ce qui a poussé à tourner les pages quand l'intrigue commençait à ralentir un peu.

Parlons maintenant de Clara et Kaelis. Nous les apprécions tous les deux individuellement, mais leur alchimie n'a pas fonctionné immédiatement. Leur romance a paru un peu précipitée émotionnellement (surtout avec ces fiançailles fictives), et il manquait étrangement de tension au début. Cela dit, une fois qu'ils ont commencé à passer plus de temps ensemble et à se dévoiler, leur relation est devenue bien plus agréable. Et quand leur romance a enfin éclos ? Disons simplement que l'attente en valait la peine. Le dénouement était tout simplement parfait. Ce qui a le plus gêné avec ce livre, c'est son rythme. Avec plus de 500 pages, nous avons eu l'impression qu'il aurait pu être raccourci. Plusieurs digressions et quêtes secondaires semblaient superflues, et certaines répétitions, comme les mentions constantes du nom de famille de Clara, nous ont fait sortir de la lecture. Le contenu n'était pas mauvais en soi, mais il ne paraissait pas toujours essentiel à l'histoire. Pour finir sur une note positive : la fin était vraiment excellente. Elle a su nouer tous les fils de l’intrigue et a donné très envie de lire la suite. Malgré un milieu un peu lent, les derniers chapitres ont accéléré le rythme, intensifié la tension et ont rappelé pourquoi nous avions été captivé par l’histoire dès le départ.