Mike Sardina ( Hugh Jackman ) est passionné de musique ! S'il n'a pas encore percé en solo, il est très demandé comme imitateur et ses engagements sont réguliers. Cependant, il nourrit une certaine fierté artistique qu'il se sent obligé de préserver. Il ne veut pas imiter n'importe qui, mais seulement ses artistes préférés. Lorsqu'il rencontre Claire ( Kate Hudson ), qui se produit comme une seconde Patsy Cline, le coup de foudre est immédiat. C'est elle aussi qui le convainc de suivre les traces de son idole, Neil Diamond. Il est d'ailleurs plutôt doué, et tous deux deviennent des légendes locales sous le nom de Lightning & Thunder. Mais alors qu'ils atteignent enfin le sommet, le drame survient…

Les biopics de figures légendaires de la musique ne manquent pas. Ces dernières années, des chanteurs aussi divers que Bob Dylan ( Like a Complete Unknown ), Charles Aznavour ( Monsieur Aznavour ), Robbie Williams ( Better Man – The Robbie Williams Story ) et Bruce Springsteen ( Springsteen: Deliver Me from Nowhere ) ont eu droit à leur propre film. Alors que l'année prochaine verra la sortie du prochain grand projet, un biopic sur Michael Jackson, un autre film musical, Song Sung Blue  , qui réunit une pléiade de grands noms, sortira à Noël. Pourtant, celui-ci est difficilement comparable aux films précédemment cités, car son récit prend une direction totalement différente. Le fait que Neil Diamond soit honoré par un film n'est pas vraiment le problème. Après tout, il a vendu plus de 130 millions de disques au cours de sa longue carrière, un chiffre tout à fait comparable à celui des quatre messieurs mentionnés au début. Ce qui est curieux, en revanche, c'est que « Song Sung Blue » ne parle pas du chanteur lui-même, mais d'un couple marié qui interprétait ses chansons. Un groupe de reprises, en somme. Bien sûr, il y en a beaucoup ; on les trouve dans les festivals folk, lors d'événements plus modestes, ou même sur les bateaux de croisière – bref, partout où le budget ne permet pas de produire l'original. Mais on ne voit généralement pas ces groupes sur grand écran. Or, c'est le cas ici pour la deuxième fois. En effet, un documentaire du même nom, sorti en 2008, racontait déjà leur histoire. Et c'est précisément ce documentaire qui a inspiré le long métrage.

Qu'est-ce qui rend ce couple si digne d'un film ? La réponse n'est pas si simple. D'un côté, c'est une sorte de déclaration d'amour aux marginaux : deux personnes en difficulté financière et personnelle se rencontrent, se soutiennent mutuellement et deviennent des vedettes grâce à leur spectacle. Ces scènes sont un véritable régal, car les deux artistes sont acclamés par le public, précisément parce qu'ils sont eux-mêmes des fans. Nul besoin d'être fan de Diamond pour être touché et captivé par ces performances. « Song Sung Blue » peut compter sur son casting exceptionnel ; Kate Hudson, en particulier, est d'une puissance remarquable et mériterait sans aucun doute une ou deux récompenses. L'histoire des Sardina n'est pas simplement le récit d'un succès paradoxal ; elle est bien trop tragique pour cela. Le destin s'en est mêlé à maintes reprises, juste au moment où tout semblait enfin s'arranger. Le réalisateur et co-scénariste Craig Brewer ( Dolemite Is My Name , Un prince à New York 2 ) peine à concilier ces deux aspects. Song Sung Blue tente d'être à la fois un film optimiste et un drame familial poignant, sans finalement réussir ni l'un ni l'autre. Trop triste pour être un film réconfortant en cette fin d'année, il est aussi trop superficiel pour être un drame sérieux, certaines scènes n'ayant pas le temps qu'elles méritent. Malgré d'excellentes performances d'acteurs, la question demeure : qui voudrait vraiment voir ce film ?